Ad oggi ritengo che i videogiochi siano esattamente come ogni altro medium di intrattenimento: come accade nella letteratura e nel cinema, ci sono titoli profondi e pregevoli, titoli che offrono un onesto divertimento senza troppe pretese e un sacco di fuffa.

Per quanto riguarda l'essere "istruttivi" nello specifico, è una caratteristica relativa anche all'età del giocatore e al suo background. I primi Assassin's Creed, per esempio, hanno insegnato alla me ragazzina un sacco di storia e mi hanno spronata ad approfondire: prima come gioco, per vedere quali personaggi erano realmente esistiti e quali no, poi per genuino interesse. Oggi, che ho conoscenze storiche più approfondite, probabilmente mi farebbero un effetto diverso, ma manterrebbero comunque il loro fascino.

Un puzzle game come The Talos Principle pone un sacco di domande esistenziali in modo assolutamente non banale ed è riuscito a farmi riflettere anche se per me non erano del tutto nuove, visto che avevo un discreto bagaglio di studi filosofici. Ma un mio amico completamente digiuno di filosofia l'ha trovato sorprendente.

Oppure, ho finito di recente la serie di BioShock, che tratta tantissimi temi fondamentali (la fede, l'autodeterminazione, il libero arbitrio, il concetto di umanità, il legame tra genitori e figli, utopia e distopia). E l'ultimo capitolo, Infinite, mi ha portata (io che di fisica non so quasi niente) ad informarmi perfino su alcune teorie di fisica quantistica - ovviamente, a un livello molto divulgativo.

Poi, come hanno già detto sopra, ogni storia ben scritta e con personaggi caratterizzati a dovere lascia qualcosa, che sia un romanzo, un film o un videogioco. Penso a titoli come Dragon Age, Mass Effect, The Witcher, The Last of Us e tanti altri, che sono capaci di farti appassionare alla storia, affezionare ai personaggi e riflettere sulle tematiche proposte. Io sono abbastanza aristotelica da questo punto di vista: assistere a una narrazione - qualunque sia il mezzo - comporta una catarsi, permettendo al lettore/spettatore/giocatore di vivere emozioni forti, anche negative, in maniera ovviamente diversa, più distaccata, rispetto a come farebbe nella vita reale. E questo secondo me ha ripercussioni su quella stessa vita reale, perché ti mette davanti a situazioni che non hai mai incontrato e ti obbliga a immaginare come ti comporteresti tu in quelle circostanze.

Ma se vogliamo parlare di qualcosa di concreto al 100%, sono riuscita a ottenere un posto in classifica decente in una gara di orienteering in prima liceo solo grazie all'abitudine di usare le minimappe degli RPG.

 

Per fortuna questa idea morirà presto. Anzi, c'è già molta letteratura sull'uso dei videogiochi a fini educativi, e non parlo di videogiochi fatti apposta, ma proprio di come usare normale videogiochi in ambito accademico. Il collega Simone Bregni li usa per insegnare l'italiano per esempio, e la serie di libri Learning Education and Games parlano proprio di questo e sta per uscire il terzo volume con un centinaio di esempi.
Personalmente la prima cosa che mi viene in mente è come mi siano stati utili per imparare l'inglese.

 

Di questi no. Ci sono però molti autori italiani che scrivono sui videogiochi. Ci sono le collane Ludologica di Unicopli, Videoludica di Costa & Nolan, e Conscious Gaming di UniversItalia che si dedicano solo a questo. Non so se ci sia nulla di specifico sull'uso educativo dei videogiochi ma c'è un sacco di letteratura in italiano. Dall'estero non so qualcosa di Matt Farber sia stato tradotto in italiano, ma dubito.