Ewan
"Beh, diciamo che siccome non mi avete sparato addosso ne adesso, ne quando ci siamo visti, pensavo che foste voi quelli che mi devono aiutare.."

Esordisco così, senza mezzi termini. Con voce decisa di chi sa che cosa dice dopo un ottimo ragionamento. Il comportamento tipo di un Pubblico Ministero.

"Ma vi ripeto, è meglio sistemare la situazione. Io non saprei esattamente cosa fare, anche se di situazioni del genere ne ho sentite parecchie.... A quanto pare voialtri sapete quello che fate."
E qui cerco di non far notare il mio evidente imbarazzo di non aver mai avuto a che fare con certe situazioni. Il più possibile chiaramente, e devo dire che data la situazione e l'adrenalina che inizia lentamente a defluire non è decisamente una cosa semplice.

"Secondo me anche voi siete stati mandati qui con ordini un po' criptici, a giudicare dalle vostre facce....."
Bluffo chiaramente con aria spavalda, e cerco di carpire ogni minima variazione di espressione dei presenti, sforzandomi al massimo.

Alla fine è della sua vita che stiamo parlando... Rischiamo.

Aaron


Arrivo a un passo dallo spadaccino e, quasi con naturalezza, alzo il revolver e glielo poggio sulle tempie. L'avevo detto che gli avrei ricambiato il favore
>

Prendo un breve pausa per lasciare che l'adrenalina accumulata nella sparatoria defluisca dalle mie vene e, prima di continuare, aumento la pressione della canna sulle sue tempie piegandogli leggermente la testa.

>

Il tono è cupo, freddo come l'espressione sul mio volto; nonostante il massacro e la ferita della sera prima che continua a sferzarmi la sento ancora....quella furia, quella rabbia dentro di me...butto un occhio ai due sgherri e mi torna in mente come sono finito in questa situazione. Il sangue torna a ribollirmi nelle vene e solo lo sfondo agghiacciante in cui si sta svolgendo questa vicenda riesce a tenermi lucido.
Di solito, lavorando in piccole cittadine, dei cadaveri se ne occupavano quelli del luogo o qualche animale di passaggio senza il pericolo che qualche bifolco potesse pensare di chiamare la polizia ma qui....non ci si potrà disfare dei cadaveri tanto facilmente e poi abbiamo un compito da svolgere e non vi è molto tempo.

Ewan
"Sssenti amico, non sono armato ed in più sono ferito, stiamo calmi e ragioniamo...."

Ma quest'ultima frase vale forse di più per me che per lui. Dalla mia voce traspare evidente la paura, e lo sforzo per contenerla è magistrale.
Dovevo aspettarmelo che avrebbe reagito così. Daltronde prima sono stato un po' rude...

"Mi spiace se ti ho puntato addosso un cannone prima. Però ero alquanto spaventato. Però poi ci hanno attaccato entrambi no? no?"

Sono ossessionato da quel pezzo di ferro che il misterioso e alquanto teso personaggio mi schiaccia contro le tempie.
E non riesco a pensare ad altro, ed il discorso che avevo impostato fa fatica a riemergere.

"Sono dalla tua parte. Sono stato attaccato e ferito come voi! Questo non ti fa pensare niente? Dai metti giù quel ferro, ripuliamo questo casino e poi prometto che vi spiegherò tutto."

Il discorso è intervallato da qualche secondo di silenzio per scrutare lo sguardo del personaggio, cercando di capire se le parole che pronuncerò potranno turbarlo. Fortunatamente sembra che il discorso (almeno quello) arrivi al termine, lasciandolo con uno sguardo leggermente un po' più interrogativo.

Proviamo a insistere su questo punto... da quel che ho capito questa gente non ha un buon rapporto con le forze dell'ordine...

Nuovamente la mia spavalderia la fa da padrona, e quasi sembra che per qualche secondo perda la paura presa fino ad adesso.

"Non mi pare che avere i piedipiatti di mezzo in questo momento sia un'ottima idea. Prometto che ti spiegherò tutto. Adesso calmati e metti giù quell'affare."

Se non funziona così, è davvero suonato, o turbato peggio di me. Non voglio essere costretto a fare cose delle quali posso pentirmi

Penso a quanto sono stupido in quest'ultimo pensiero: pensare di fare qualcosa con qualcuno che ti punta una pistola alla tempia è da folli. Condannarsi a morte. Si, devo essere decisamente disperato per pensare una cosa del genere.

Forse è meglio farlo ragionare, dopotutto.

Aaron

Le parole dell'uomo risuonano nella mia testa come una conferma di quanto già sapevo eppure, non aveva ancora risposto a nessuna delle mie domande.
Le sue parole servono comunque per calmarmi quel che basta per riacquistare la piena lucidità; alleggerisco la pressione dell'arma sulla sua testa quasi in segno di quieta accondiscendenza. Ma dopo quello che mi è successo in questi giorni non posso più fidarmi di nessuno e, dopo un breve respiro, ripeto con più calma le domande.
>.

Il mio cervello urla nella mia testa che non è il momento di perdere tempo con queste ca***te ma DEVO sapere... Non mi farò più cogliere impreparato

Al

Non faccio in tempo a sentire la risposta di Dereck che la scena davanti i miei occhi si infiamma. Aaron punta la pistola alla testa dello spadaccino. Bene allora le mie supposizioni non erano infondate. Rimarco il discorso di Aaron.
>.
Un po' rude lo ammetto ma per intimidire un uomo non badi a mezze misure.

Dobbiamo sbrigarci a compiere il nostro lavoro, questo qui con la sua intromissione potrebbe rovinare tutto, del resto Bel aveva affidato solo a noi tre l'incarico. Motivo in più per non fidarsi.

Ewan

"E va bene! Vi dirò tutto, ma è un discorso lungo. Speriamo solo che quando finirò non siano già arrivate le volanti."

Inutile ragionare con i somari. Non basta prendersi pallottole e essere affettato da un tizio che come minimo si era calato 1kg di paste allucinogene...

"Mi chiamo Ewan McKenzie, forse mi conoscete già di fama... (ridacchio) Di solito non sono il tipo da stare in giro la notte ad ammazzare cristiani, anzi, la cosa mi turba assai. "
Faccio una piccola pausa per osservare le reazioni dei presenti, già sapendo che però sarà difficile coglierne...

"Mi è successa una cosa molto spiacevole, e che non riesco a spiegarmi esattamente.. Praticamente... ieri mia moglie è stata rapita."

Pausa solenne, nella quale osservo in tutte le direzioni per vedere se arriva qualche volante a sirene spiegate.

"Nessuna richiesta di riscatto, nessuna telefonata. Solo un biglietto nel quale c'era scritto di farsi trovare qui per salvarle la vita. Nessuna spiegazione di cosa avrei dovuto fare... Solo che sarei stato accompagnato.."

Per un attimo la tristezza appare nel volto al pensare a lei...

"Io speravo che foste voi a dirmi cosa avrei dovuto fare... e vi ho aggredito solo per poter parlare con il coltello dalla parte del manico."

Verissimo, mai e poi mai mi sarei sognato di freddare gli unici che sapevano cosa avrei dovuto fare per averla.

"Adesso che vi ho raccontato la mia storiella, e che a quanto pare nessuno di voi conosceva, mi dite cosa devo fare per avere indietro mia moglie o no?"

Qui il tono si fa forte e deciso, come da giocarsi il tutto per tutto...

Improvvisamente però, un pensiero che fino a quel momento non mi aveva neanche sfiorato, mi balena in mente e si fa martellante, come la pioggia che non ha ancora smesso di scendere copiosa.

E se... No è impossibile.. No mi sto sbagliando..
Però loro non sanno niente... Non può essere.. Forse... Spiegherebbe tutto...

HO COMBATTUTO CONTRO LE PERSONE SBAGLIATE????

Al

>

Credo di essere stato chiaro, non ho voglia di perdere altro tempo. Del resto non possiamo permetterci che questo matto vada dalla polizia a spifferare tutto. In ogni caso cerco di abbassare la tensione, altrimenti Aaron gli buca il cranio.

Derek

Rimango allibito dalla scena che si sta consumando davanti ai miei occhi: un botta e risposta, prima aggressivo, poi più calmo, tra i tre uomini. Lo spadiccino, di cui ora conosco il nome, Ewan, ha raccontato quella che dice di essere la sua storia... beh... sembra che abbia molto in comune con la mia, almeno... Anche se con me si sono fermati ad un passo prima, per fortuna!
Mi torna alla mente l'immagine di Lucy che questa sera mi ha lasciato uscire dopo la nostra cena veloce. Abbasso gli occhi a terra, fissando il pavimento fradicio di pioggia.

Maledetta, non accenni proprio a smettere, eh?

Penso sollevando lo sguardo per allentare la tensione. Mi avvicino ad Al per verificare lo stato della sua ferita e pensando ad un modo per curarla.
Mentre osservo la ferita, il mio compagno prende a parlare.

Vuole mettere la cosa ai voti? Ma... perchè?

Sono shockato. L'adrenalina per l'omicidio compiuto nello scontro a fuoco non ha ancora smesso di scorrere dentro di me, sento il cuore palpitare ancora, e ogni cambiamento della situazione altro non fa se non accellerare questa martellante situazione. Senza rendermene conto, mi fermo a pensare.
L'uomo dell'altra sera aveva detto che non saremmo stati soli nella nostra impresa... Eppure, non credo che intendesse parlare della compagnia che ci ha accolto a cannoni spianati...

«Secondo me dovrebbe venire. Dovevamo essere accompagnati, no? Forse avrà un compito in quello che dobbiamo fare... e poi... se la cava bene con la spada, a quanto pare...»

Le parole escono atone dalle mie labbra, mentre indico il cadavere trapassato dalla spada di Ewan. Se avessi incontrato altri nemici, avrei preferito saperlo dalla mia parte.
Mi sento scosso, parecchio scosso.
«Hai un fazzoletto Al?» domando distrattamente, mentre i pensieri sfuggono alla mia mente che inizia ad accusare la stanchezza. «Oh... grazie!»
Inizio ad adoperarmi per cercare di sistemare la ferita del mio compagno come posso, cercando di fare del mio meglio.

Ewan

"Finalmente qualcuno che ragiona. O che comunque segue le mie teorie!"

Rispondo a voce alta. L'idea di essere stato dalla parte sbagliata mi spaventa ancora, però vedo la luce in fondo al tunnel delle elucubrazioni.

"Anche a voi hanno detto che sareste stati accompagnati, senza spiegare nulla. Probabilmente vi devo aiutare nel fare quello che state facendo per rivederla."

Non c'è altra spiegazione...

Cerco di auto-convincermi, ma l'idea di essere dalla parte sbagliata non sparisce del tutto dal pozzo delle mie idee.

Meglio tenersi all'erta ed essere pronti a cogliere ogni minimo dettaglio.

"Si, non può essere che questa la spiegazione. E per rispondere a te, (indicando il tizio che mi ha puntato addosso la pistola) potevo tranquillamente sparare a te al posto che agli sgherri di prima se avessi avuto intenzioni ostili. Ed eravate anche in netta inferiorità numerica. Quindi, come vedi, ho ragione io!"

Ho sempre ragione io, come al solito. Ma trovare un interlocutore degno in mezzo a questo gruppo di avanti di galera è come lavare la testa all'asino..

Speriamo che ci caschino...
Penso fra me e me. Alla fine è vero che li ho aiutati, ma devo ancora capire da che parte stare, e per adesso è meglio tenere un piede in due scarpe. Alla fine lo faccio per lei.

"E soprattutto, come posso fare il doppio gioco se non so neanche che cavolo dovete fare?! Anzi, ditemi un po' che dovete fare. Meglio non perdere tempo adesso e darsi da fare!"

Li incito a sistemare al situazione, come se dessi per scontato che ormai sono convinti della mia appartenenza al gruppo.

Non so se sperare che arrivi la polizia... Se arrivano portano via questi poco di buono... Ma se sono la mia unica speranza? .... Oppure sono quelli che l'hanno presa?..

I dubbi mi assalgono come pirati all'abbordaggio di una nave mercantile. Che però resiste fieramente a colpi di perdite umane, cannonate e intimidazione.
Maschero il tutto al resto del gruppo e li scruto con aria imperativa, come per ribadire l'ordine e metterli in riga.

Alla fine anche io son essere un duro, se ne ho l'obbligo.

Aaron

Scelgo di credere all'uomo e abbasso il revolver lentamente....molto lentamente.
I discorsi infiammati di poco fa sembrano acquietarsi e il gelido silenzio di morte tipico della Big Easy notturna torna ad avvolgerci.
Ormai l'unico pensiero che alberga nella mia mente è che dobbiamo aspettare davanti all'ospedale per ricevere informazioni; informazioni che potrebbero essere difficile da reperire attendendo a lungo in mezzo alla scia di morte che ci siamo seminati intorno.
In questa mistica atmosfera sento solo più l'irritante voce dello spadaccino che mi punta contro un dito pronunciando grandi discorsi come solo gli avvocati sanno fare; rompo quindi il mio silenzio puntando questa volta il mio possente dito davanti al suo naso.

>

Dopo l'ultimo punto, pronunciato con voce seria e minacciosa, mi allontano lentamente accendendomi una sigaretta... >
> aggiungo tra una boccata di fumo e l'altra mentre mi siedo sugli scalini dell'entrata dell'ospedale.

Al

>
Non vedo l'ora che faccia qualcosa di stupido
> Nel frattempo Aaron esprime il suo dissenso allontanandosi, posso capirlo neanche a me fa impazzire lavorare in squadra, soprattutto con elementi come Ewan. Tuttavia non mi sembra il caso di fare gli snob, serve tutto l'aiuto possibile. Aspetto una risposta affermativa e convincente per tirar su gli animi, ma l'umore è troppo basso lo si legge nei loro occhi ancora aperti e allucinati dallo shock e dalla paura. Devo affidarmi al loro istinto di sopravvivenza e a quello che li lega a questo mondo per tirar fuori un po' di cattiveria.
La pioggia intanto si è fatta fitta e si sta mescolando con il sangue caduto sull'asfalto, tutta la scena assume un tono grottesco e cupo, noi qui a discutere e loro cadaveri distesi inermi a terra. Pensavano di essere pronti, supponevano di essere più forti perché in superiorità numerica...si sbagliavano e hanno pagato il giusto prezzo per la loro sfrontatezza.

Tutti



Derek si affaccenda per qualche minuto sulle ferite proprie e di Al, mentre Ewan cerca di rammendarsi alla bell'e meglio. La tensione è ancora palpabile tra i membri del neonato gruppo, ma ormai tutti sono consapevoli delle capacità degli altri e in qualche modo ognuno accetta l'idea di lavorare con questi sconosciuti... d'altra parte, l'unione fa la forza dicono...

Circa una decina di minuti dopo la fine dello scontro a fuoco, vi sentite pronti a entrare nell'ospedale e affrontare ciò che vi aspetta. Con attenzione, vi avvicinate alla porta in ordine sparso, cercando di vedere se all'interno vi aspetta qualcuno. Stranamente, sembra tutto tranquillo.
E neanche si sentono le sirene della polizia in lontananza... tutta la zona è immersa in un surreale silenzio...

Il cigolio della porta mentre l'aprite vi fa tornare in mente le urla e le grida degli uomini che avete appena ucciso. un lieve tremito, ma presto il ricordo passa, nascosto e attenuato dalla confortevole scusante della "legittima difesa".

L'interno è buio, avvolto in quella luce spettrale che tipicamente filtra dalle finestre degli edifici a notte fonda. Lame di spenta luce azzurrina o giallognola, a seconda che la fonte sia la luna o un lampione, fendono l'aria dell'atrio, proiettando la forma delle finestre sui pavimento bianco.

Sedie, macchinette per il caffè, panchine, il gabbiotto della reception, un ufficetto laterale... Un tipico atrio ospedaliero, non fosse per la totale assenza di personale...

Istantaneamente, venite colpiti come da un maglio di un fabbro, mentre vi rendete conto che avete solo una vaga idea di cercare l'obbiettivo della vostra missione... la sorpresa e lo sconforto vi lasciano attoniti per qualche istante, mentre pian piano la consapevolezza di dovervi avventurare senza mente per l'ospedale e i suoi sotterranei si fa strada in voi...
Straniti, vi guardate l'un l'altro nella speranza che "loro" sappiano dove andare...

Al

> Faccio una prova del mio braccio estraendo e rinfoderando la pistola. >.

Guardo nei loro occhi, mi stanno scrutando per cercare una risposta, non saprebbero da dove cominciare.
> Non mi conviene spifferare il suo nome potrebbe essere una mossa stupida, soprattutto nel caso in cui Ewan sia una spia. Speriamo solo che non sia stata una trappola quella di prima e che ora ci stiano aspettando con i fucili spianati.

Derek

Sorrido alle parole di ringraziamento di Al, ma è ancora un sorriso assente, come se quello che sta accadendo non abbia alcun effetto sulla mia vita, su questa situazione. Un urlo del vento che sferza il volto mi riporta alla realtà.
Silenzio. C'è silenzio intorno a noi. Mi volto per osservare la strada, debolmente illuminata da lampioni ricurvi che sembrano tendere le loro appendici verso di noi, la luce soffusa da una leggera nebbia che si va depositando sul grigio manto della strada. Rimango in ascolto per qualche istante.
Niente. Ancora silenzio. Una brutta sensazione si impossessa di me, mi sembra di impazzire, mi sembra di essere immerso in un brutto sogno. Vorrei gridare per svegliarmi.
Ma una nuova fitta di dolore per una delle ferite mi ricorda di essere sveglio, qui e vivo. Non posso più tornare indietro. Deglutisco rumorosamente, raccoglindo tutto il coraggio che ho in corpo.
Mi avvicino ad Al e, in un sussurro, come per non farmi sentire dagli altri:
«Questa situazione non mi piace, c'è troppo silenzio... Entriamo!»
Controllo l'arma, ricaricandola con uno dei due caricatori di cui ero munito.
Uno schioco mi avverte che tutta l'operazione era stata svolta correttamente.

Non appena i miei occhi entrano nell'ospedale, ne sono abbagliati. Le bianche pareti e le chiare luci al neon sono di una luminosità molto superiore all'oscurità in cui eravamo immersi pochi istanti prima. Sochiudo gli occhi, poi sono costretto ad abbassarli per qualche istante, finchè la vista non si abitua a questo nuovo tipo di illuminazione.
Qualche passo nell'ospedale è sufficiente per farmi cadere addosso una consapevolezza che supera ogni nostro timore, ogni nostra speranza.

Cosa ci dobbiamo fae qui???

Un gelido brivido mi perccorre tutta la schiena, un sentimento di ansia inizia a pompare nel cervello. Sento che il panico sta crescendo: eravamo lì, avevamo ucciso delle persone, e non sapevamo ancora cosa avremmo dovuto fare!
Mi guardo intorno freneticamente, lo sguardo che scivola dalla reception all'ascensore, dalle sedie dell'attesa alle porte del pronto soccorso. Osservo i miei compagni, sembra che anche loro stiano pensando la stessa cosa. Nei loro occhi noto l'espressione di disagio di chi non sa che fare.
Poi... le parole di Al mi rincuorarono. Si ricordava cosa dovevamo fare, o per lo meno, dove andare. Annuisco alle sue parole, poi mi incammino dietro di lui.
Il mio pensiero va ancora una volta a Lucy.

Guarda cosa sto facendo per noi... Speriamo che vada tutto bene! Amen

Sento il crocifisso che mi era stato regalato quando ero piccolo aderire al petto. Una sensazione di calore invade il mio spirito, la mano sinistra si porta al petto a stringerlo, mentre i miei piedi camminano verso il buio seminterrato.

Ewan

E così, ci siamo. Il momento della verità.

Questo posto squallido mi angoscia sempre di più, se penso che dovrò entrare nei sotterranei poi, la sensazione è anche peggiore.

Faccio cenni di assenso a quello che se non mi sbaglio è il leader del gruppo, o almeno è il mio istinto a dirmelo.

"Ok fai strada" Mi limito a dire, quando si esprime sul da farsi.

La tensione è palpabile, e mentre scruto torvo le poche persone che vedo e ripenso a tutto quello che è accaduto fino ad adesso, un pensiero, come spesso mi capita, mi fulmina così tanto che mi blocco e i miei occhi girano tutto in torno per scrutare la situazione.

Mi avvicino al "capo" e gli chiedo sottovoce :" Ed esattamente sapete come andare nel sotterraneo senza attirare l'attenzione dei presenti?"
In effetti il personale è presente, e sembra abbastanza stranito dal vedere 4 persone li impalate che parlano fra di loro. Senza contare che probabilmente si sono anche accorti di lacerazioni e macchie di sangue.

"Qui stiamo dando un po' nell'occhio..." dico, sempre sottovoce.

"Se non ci avessero sparato all'ingresso, mi fiderei persino a farmi bendare, e magari sgattaiolare al momento opportuno. Alla fine è un ospedale... " ridacchio un po', per stemperare la tensione.

Non è così folle dopotutto...

E concludo il mio pensiero, aspettando una risposta dal mio interlocutore.